こんな症状はありませんか？

顎関節症とは

顎関節症とは、あごの関節や、その周囲にある筋肉などに不調が生じ、口を開けたり閉じたりするときに痛みや違和感が現れる状態の総称です。

顎関節は、耳の前あたりにある関節で、食事や会話、あくびなど、日常生活のさまざまな動作に関わっています。

顎関節症になると、口を大きく開けられない、あごを動かすと音が鳴る、食べ物を噛むと痛むといった症状が現れます。症状の程度は人によって異なり、軽い違和感で済む場合もあれば、食事や会話に支障が出るほど痛みが強くなることもあります。

顎関節症は、あごだけでなく、首や肩の筋肉の緊張、生活習慣、ストレスなども関係することがあるため、身体全体の状態を考慮することが大切です。

顎関節症の原因

顎関節症は、一つの原因だけで起こるとは限らず、複数の要因が重なって発症すると考えられています。主な原因や関連する要因には、次のようなものがあります。

• 歯ぎしり・食いしばり：睡眠中や日中に無意識に歯を強く噛みしめることで、あごの関節や咀嚼筋（そしゃくきん）に負担がかかります。
• ストレスや精神的な緊張：ストレスが続くと、無意識にあごに力が入り、食いしばりや筋肉の緊張につながることがあります。
• 姿勢の乱れ：猫背や前かがみの姿勢などが続くと、首や肩、あご周囲の筋肉に負担がかかる場合があります。
• 片側だけで噛む習慣：いつも同じ側で食べ物を噛む習慣は、あご周囲の筋肉に偏った負担をかけることがあります。
• 硬い食べ物や大きな口の開閉：硬いものを頻繁に噛んだり、大きく口を開けたりする動作が、関節や筋肉への負担になることがあります。
• 外傷や関節への負担：あごをぶつけた経験や、長時間の歯科治療などがきっかけになる場合があります。
• 関節や筋肉の状態：顎関節内の関節円板の位置や、関節・筋肉の状態が症状に関係することもあります。

これらの要因が複雑に関係しているため、症状や生活習慣を確認しながら、原因に応じた対応を行うことが大切です。

顎関節症の主な症状

顎関節症では、あごの関節や周囲の筋肉を中心に、さまざまな症状が現れます。

• あごの痛み：口を開けたり閉じたりするときや、食べ物を噛むときに、耳の前や頬、こめかみ付近に痛みが生じます。
• 口が開きにくい：あごの動きが制限され、大きく口を開けられなくなることがあります。
• 関節の音：口を開閉するときに「カクカク」「コキッ」「ジャリジャリ」といった音が鳴ることがあります。
• 噛むときの違和感：食べ物を噛むときに、あごが疲れたり、左右どちらかに違和感が出たりします。
• こめかみや頭の痛み：咀嚼筋の緊張などによって、こめかみ付近に痛みが生じることがあります。
• 首や肩のこり：あご周囲の筋肉の緊張に伴い、首や肩のこりを感じる方もいます。
• あごの疲労感：長時間の会話や食事の後に、あごがだるくなったり疲れやすくなったりします。

なお、関節の音が鳴るだけで、痛みや口の開けにくさなどがない場合は、必ずしも治療が必要な顎関節症とは限りません。

顎関節症の特徴

顎関節症は、20〜40代の方に多く見られ、女性に多い傾向があるとされています。ただし、年齢や性別を問わず発症する可能性があります。また、症状が良くなったり悪くなったりを繰り返すことも特徴の一つです。

特に、仕事や家事で忙しい方、ストレスを感じやすい方、睡眠中の歯ぎしりや日中の食いしばりがある方などは、あご周囲の筋肉に負担がかかりやすい場合があります。

顎関節症は、関節そのものに問題がある場合だけでなく、あごを動かす筋肉の緊張が主な原因となっている場合もあります。そのため、関節と筋肉の両方の状態を確認することが大切です。

日常生活での注意点

顎関節症の症状を悪化させないためには、日常生活であごにかかる負担を減らすことが大切です。

• 歯を食いしばらないようにする
  普段、上下の歯が接触していない状態が自然です。仕事や家事、スマートフォンの操作中などに無意識に歯を食いしばっていないか確認しましょう。気づいたときには、上下の歯を離して、あごの力を抜くことを意識してください。
• 硬い食べ物を控える
  症状が強いときは、硬いせんべいやナッツ、スルメなど、強く噛む必要がある食べ物を控えましょう。また、大きな口を開けて食べるものも、あごに負担がかかる場合があるため注意が必要です。
• 片側だけで噛まない
  いつも同じ側で食べ物を噛む習慣がある方は、左右のバランスを意識しましょう。ただし、痛みがある側で無理に噛む必要はありません。
• 姿勢を整える
  長時間のデスクワークやスマートフォンの使用で前かがみの姿勢が続くと、首や肩の筋肉に負担がかかります。背筋を伸ばし、頭が前に出すぎない姿勢を意識しましょう。適度に休憩を取り、首や肩を軽く動かすことも大切です。
• ストレスや疲労をため込まない
  ストレスや疲労は、無意識の食いしばりや筋肉の緊張につながることがあります。十分な睡眠を取り、入浴や軽い運動など、自分に合った方法でリラックスする時間をつくりましょう。
• あごを無理に動かさない
  口を大きく開けたり、あごを左右に動かしたりすることを無理に繰り返すと、症状が悪化する場合があります。痛みがあるときは、無理な開口や自己流のマッサージを避け、あごを休ませましょう。

症状が続く場合や口が開かなくなった場合は、歯科口腔外科などの医療機関で相談することをおすすめします。

当院の施術について

当院では、顎関節症に伴うあごの痛みや口の開けにくさ、首や肩のこりなどのお悩みに対して、お一人おひとりの身体の状態を丁寧に確認しながら施術を行います。

あご周囲の筋肉だけでなく、首や肩、背中など全身の筋肉の緊張やバランスにも着目し、鍼灸を用いて身体の状態を整えることを目指します。また、ストレスや疲労、日常生活での姿勢や食いしばりなども考慮し、無理のない施術をご提案いたします。

あごの痛みや違和感、口の開けにくさなどでお困りの方は、一度ご相談ください。