片頭痛持ちでつらい……。症状が出たら「とりあえず薬を飲む」という人は多いのでは？ でも、もしかしたら日常生活で悪化させるNG行動をしているかも……。
＜主な症状・特徴＞
片頭痛とは、日常生活への支障が大きく、 悩んでいる人が最も多い慢性頭痛の一種のことです。片頭痛の症状・特徴は、頭の片側、あるいは、両側が脈を打つようにズキン、ズキンと痛む点です。頭の血管が脈を打つ様子が感じ取れるため、「頭の中に心臓があるような状態」と訴える方もいます。片頭痛の方の８割は、頭痛にともなって悪心や嘔吐がみられます。吐くと症状が和らぐことも一つの特徴です。頭痛に嘔吐を伴う場合、その頭痛は片頭痛である可能性が高いと考えていいでしょう。
頭痛が生じる前に、目の前がチカチカする、吐き気がするなどの前兆が現れることがありますが、多くの場合はこうした前兆がないまま頭痛が始まります。片頭痛の痛みは、ストレスや気圧の変化、月経周期などをきっかけとして誘発されることもあれば、明らかな誘因がなく発症することもあります。
また、片頭痛が起こっているときは音や光に敏感になっていることが多いため、少しの刺激でも吐き気を誘発してしまいます。普段は気にならない程度の臭いですら気持ち悪くなってしまうこともあります。階段の昇り降りや歩行などといった日常生活の動作に関連して症状が強くなることもあるため、日常生活がままならなくなるケースもあります。
＜片頭痛の原因・メカニズム＞
片頭痛の原因は必ずしも明らかになっているわけではなく、さまざまな原因が考えられています。寝不足、寝過ぎ、空腹、疲労、ストレス、ストレスからの解放、大きな音、強い光、強い臭い、人混み、気圧・温度・湿度の変化、飲酒や喫煙、女性なら出産、更年期、月経や排卵といった、ふとした日常生活の行動や環境の変化、女性ホルモンの変動などが、片頭痛を誘発するといわれています。
他にも、電車などの移動中に見る窓越しの風景や、車やバスなどのエンジンの振動も脳の刺激につながります。また、血管を拡張・収縮させる成分が含まれるオリーブオイル、チーズ、赤ワインなどの摂り過ぎも、片頭痛の引き金になることがあります。
メカニズムとして、片頭痛が起こりやすい人は、痛みがないときでも、痛みを感知する「神経系細胞」が正常とは異なった状態になっていることが考えられています。ここでは、セロトニンをはじめとする情報の伝達物質が片頭痛の発症に関与していると推定されています。その他、脳神経の三叉神経から過剰に放出される「CGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）」という「ペプチド」が何らかの関与をしていることも判明しています。
＜片頭痛が起きているときにしてはいけないこと＞
①血管を広げる入浴は厳禁
入浴は全身を温め、血行を改善してくれるだけでなく、心身の緊張をほぐしリラックスさせてくれます。しかし、片頭痛の痛みがあるときは、かえって痛みを強めてしまうので、入浴は避け、どうしても体を洗いたいときはシャワーなどで軽く済ませる程度にしましょう。
②血行を良くするマッサージや運動は厳禁
マッサージや体操、軽い運動は血行を良くしますので、片頭痛には逆効果になります。
③アルコール摂取、特に赤ワインの摂取は要注意
片頭痛の最中にアルコールを飲むと、痛みはひどくなります。これはアルコールが体内に入って分解されて、二日酔いの原因でもあるアセトアルデヒドに変わると血管を刺激して血管が開き、片頭痛の誘因となってしまうのです。 アルコールの中でも、チラミンという物質が含まれている赤ワインは特に要注意。チラミンは血管を収縮させる作用がありますが、その収縮作用が消える際に反動で血管が拡張して、片頭痛を誘発するといわれています。
④食事を抜く
空腹で血糖値が下がると片頭痛が起きやすくなるので、おなかがすいてきたなと感じたら軽く何かを食べるようにしましょう。食事は朝昼晩3食きちんと食べることが、頭痛予防の観点からも重要です。
⑤ブルーライトを発するデジタルデバイスの使用
オフィスの照明が蛍光灯からLED照明に変わった途端、頭痛発作が起こるようになったという方が非常に増えています。光刺激が片頭痛を引き起こしているとされる科学的根拠も報告されてきています。そのため、ブルーライトを発するデジタルデバイスの使用を控えることをおすすめします。
＜日常生活で気を付けること＞
予防法① 眩しい光や騒音を避ける
片頭痛の誘因となる強い光やうるさい音をできるだけ避けましょう。
予防法② 生活習慣を改善する・ストレスをためない
片頭痛の発作メカニズムは明らかになってはいませんが、何らかの刺激的な誘因によって起こります。つまり発作の予防として大事なのは、発作の誘因になるようなものを日ごろから減らすよう心掛けること。例えば、睡眠不足・睡眠過多・過労等による過度なストレス・長時間の一定姿勢の保持・過剰なアルコール摂取（特に赤ワイン）などに注意すると、片頭痛を予防することができます。
予防法③ 睡眠不足や寝過ぎに注意する
発作時に睡眠をとることは片頭痛の軽減に効果的です。睡眠時間が短いと片頭痛が起こりやすくなります。逆に、睡眠をとりすぎても片頭痛を起こしやすくなります。睡眠の過不足がホルモン分泌などに作用して頭痛が起きるのではないかと考えられているのです。日本人の平均睡眠時間は6～8時間といわれていますが、適切な睡眠時間の量については個人差があり、基準を設けることはできません。日中に快適に活動できる睡眠時間を取るようにしましょう。
予防法④ 食べ物にも注意が必要
特定の食べ物や飲み物を摂ると片頭痛が起こることがあります。かつて欧米でよく知られたものとして、「ホットドッグ頭痛」と「中華料理屋症候群」があります。前者は、ホットドッグに使われているソーセージの添加物として使われている亜硝酸ナトリウム、後者は中華料理屋で大量に使われることのあるグルタミン酸ナトリウムが原因とされています。他にもチーズ（特に熟成度の高いもの。ブルーチーズなど、含有されるチラミンによる）、赤ワイン（含有されているチラミン、硫酸塩、ヒスタミンなどによる）、チョコレート（特にカカオの濃いもの）でも片頭痛が誘発されることがあります。
◇頭痛を起こしやすい食品
●チーズ（特に熟成度の高いもの）
●アルコール（特に赤ワイン）
●チョコレート、ココア
●魚や肉（特に燻製にしたもの）
●ベーコン、ソーセージ、サラミなど（亜硝酸化合物による）
●柑橘類
※チラミンは、発酵過程の副産物としてタンパク質が分解されてできるため、発酵食品や熟成した食品に多く含まれます。また、柑橘類にも含まれています。 逆に、片頭痛の予防のために積極的に摂った方が良い食品としては下記のものがあります。
◇片頭痛予防で積極的に摂ると良い食品
●血管を弛緩させてくれる「マグネシウム」を多く含む食品：わかめ、ひじき、バナナ、大豆製品やナッツ類など
●血管拡張による抗炎症作用が強い「オメガ３脂肪酸」を多く含む食品：サーモンやイワシなど
●ビタミンB群、特に血圧を下げる効果がある「B2」を多く含む多く含む食品：納豆、レバー、肉類、ウナギ、ほうれん草、ヨーグルトや牛乳など
●脱水による頭痛の改善効果のため「水分」を多く含む食品：すいか、きゅうりやトマトなど
予防法⑤ 首周りの体操をする
毎日、数分間、腕や肩を回す運動を心がけましょう。首の後ろの筋肉をほぐすことで、片頭痛を起きにくくすることが期待できます。
＜片頭痛と鍼治療＞
鍼治療を行うことにより、神経の乱れや血管の拡張を調整してきます。また鍼の鎮痛作用を生かして、痛みの緩和とその解消ができます。そのため頭痛の回数を減らすことができ、さらに頭痛の予防が可能です。
またストレスの減少、自然治癒力のアップは、生きる力に繋がります。仕事や勉強、日常生活に前向きになり、日常生活の質が向上すると言われています。
頭痛でお悩みの方、鍼治療がおススメです！！
